肠镜检查并非常规体检项目，但对于40岁及以上的人群来说，这项检查至关重要。结直肠癌是一种高发疾病，早期症状不明显。数据显示，从1990年至2019年，中国直肠癌发病率每年平均增长3.11%，死亡率每年增长1.05%。专家指出，肠镜是发现早期结直肠癌最可靠的手段。

　　肠镜不仅能发现癌症风险，还可检测多种肠道问题。肠道息肉是常见发现，虽多为良性，但部分可癌变，肠镜可在检查过程中直接切除。肠镜还可排查炎症性肠病，如溃疡性结肠炎和克罗恩病，并监测病情变化，帮助医生及时调整治疗方案。对于出现腹痛、便血等症状的人群，肠镜可精准定位病因，发现溃疡或憩室病等异常。

　　针对筛查对象，《中国结直肠癌筛查与早诊早治指南》建议：40岁以上人群应开始进行风险评估，中低风险人群可在50至75岁期间接受筛查；高风险人群包括一级亲属有结直肠癌病史、本人有结直肠癌或腺瘤病史、长期炎症性肠病或粪便潜血试验阳性者，需提前开始检查。遗传性疾病高风险人群，如Lynch综合征和家族性腺瘤性息肉病，应根据基因突变情况更早筛查。

　　肠镜检查过程远没有想象中可怕。检查前需调整饮食，避免高纤维食物，前一天以清淡流质为主。检查当天进行清肠处理，遵医嘱服用清肠剂即可完成。大多数医院提供无痛肠镜，全程轻度麻醉，几乎无疼痛；也可选择清醒状态，医生会使用润滑剂减少不适。检查后可能短暂腹胀，但当天即可恢复正常饮食和活动。

　　专家提醒，肠镜检查是对健康的投资。早发现、早干预，可有效预防结直肠癌及肠道疾病进展。40岁后定期肠镜，不仅为自己安心，也是对家人的负责。